Institucionalismo Douglas C North

Para North, las instituciones son las reglas del juego en la que los actores sociales y políticos maximizan su conducta en función del sistema de oportunidades imperante, es decir del sistema de incentivos y castigos.

El institucionalismo de Douglas North esta basado en el enfoque de la teoría racional, es una corriente con clara influencia de los enfoques de la economía sobre el análisis de la política. Pero no sólo esta basado en el principio de la maximización de las relaciones costo beneficio; también lo esta en responder porqué los individuos cooperan y logran acuerdos en el contexto de un aparato coercitivo.

En este enfoque se confirma la necesidad imperante del marco institucional que da forma y/o ayuda a regular la conducta humana. Afirma el autor, que la vida social sin instituciones sería como una jungla hobbesiana, y por ello la necesidad de una figura coercitiva (el estado, marco institucional..) que de forma a la interacción humana.

Las instituciones generan una serie de limitaciones formales (constituciones, leyes, reglamentos...) e informales (costumbres, derecho consetudinario, el cual genera precedentes que marcan certezas y luego parteaguas en la justicia..), siendo estás últimas las más difíciles de identificar, tanto por su rol, como por el peso relativo en la conducta social. En realidad. en toda sociedad, las personas se imponen autolimitaciones para dar una estructura a su relación con sus semejantes, tal vez sin hacerlas concientes. Obviamente, las reglas informales evolucionan lentamente, y esto eventualmente genera conflictos con las reglas formales.

Acerca de las preferencias y las instituciones:

Para el autor, las preferencias individuales se van agregando, y en la medida que se organizan adquieren la forma de cuerpos de carácter político (sindicatos, partidos políticos etc...), económico ( empresas, cámaras empresariales), sociales (iglesias, clubes..) y orgános educativos. Y finalmente estos cuerpos políticos o económicos tratarán de ejercer influencia en la conformación y dirección que tomen las instituciones. LAs organizaciones tienen el propósito de maximizar la riqueza, el ingreso, u otros objetivos definidos por las oportunidades que brinda la estructura institucional de la sociedad. Para entenderlas, existe un conocimiento comunicable, y un conocimiento tácito ( hay personas que tienen habilidad especial, aptitudes innatas para diversas competencias como la actividad empresarial, política etc...)

La interacción entre instituciones y organismo o cuerpos hará evolucionar a una sociedad.

Por ello, la principal función de las instituciones es reducir la incertidumbre estableciendo una estructura estable, y reducir los costos de transacción (negociación). por ello, cabe reflexionar ¿porqué existen países desarrollados y países atrasados?.

Para el autor, históricamente, el crecimiento de las economías ha ocurrido bajo un marco institucional de políticas coercitivas bien desarrolladas. En los países en que ha ocurrido esto, no se observa anarquía política. El modelo de democracia y libre mercado es el que garantiza el derecho de propiedad y los derechos políticos y económicos.

La creación de los sistemas de impartición de justicia

El entramado jurídico institucional y la garantía de su funcionamiento necesitan de una inversión que los estados están obligados a ejecutar para su buen funcionamiento y aplicación de las citadas reglas del juego. Evidentemente cuando el arbitro no aplica la le, esto generará distorsiones y tensiones entre los jugadores, lo cuál nos llevará a un entorno inestable, y principalmente a elevar los costos de transacción entre lo áctores, y con ello a la ineficiencia económica. El paso de sistemas autocráticos basados en criterios discrecionales, y el paso a la democracia implica el acceso del pueblo al proceso de toma de decisiones, y principalmente desarrolla un cumplimiento obligatorio por un tercero de contratos con un poder juicial independiente (mayor eficiencia política)

La relación Edo-ciudadano

En el modelo de North, el gobernante actuará como un monopolista discriminador que oferta protección de derechos de propiedad y justicia a diferentes grupos de electores a cambio de impuestos. En tanto que los ciudadanos (diferentes márgenes de negociación) actuarán en función del sistema de oportunidades vigentes, y ofertarán su apoyo político (votos) al estado.


Las instituciones creaciones de la mente humana

No las podemos ver, sentir, tocar, son abstracciones de la mente humana. Las instituciones han creado orden, y de paso han procurado reducir la incertidumbre. Junto con la tecnología empleada, determinan los costos de transacción en una sociedad. Son la clave para entender la interreleación entre política y economía, y sus consecuencias para el crecimiento económico. Una explicación tradicional del éxito en Europa, contrastado con la China imperial, el islam; es la competencia entre unidades políticas.

Las instituciones determinan el desempeño de las economías siempre y cuando sean instituciones eficientes. México, España y Corea del Sur tenían PIBs similares en la decada de los 60s del siglo pasado? 50 años después el PIB per capita de España y Corea es notablemente superior al de México. ¿Qué paso con el marco institucional de los tres países?, ¿Donde nos perdimos como economía?
North señala que algunas sociedades crearán instituciones capaces de estimular el crecimiento económico, mientras que otras sociedades crearán instituciones que dan lugar al estancamiento económico.


Tomemos la teoría de North como base para el entendimiento de la evolución de las instituciones políticas en el Estado de México.